Las tierras raras cobran impulso estratégico con la participación de MCTI en la actualización del estudio.

Divulgación

El taller del CGEE reunió a expertos para revisar escenarios, fortalecer las cadenas de producción y orientar las políticas públicas en áreas esenciales para la economía y la transición energética.

El avance de las tecnologías presentes en la vida cotidiana —como los teléfonos celulares, los equipos médicos, los autos eléctricos y las fuentes de energía limpia— depende de insumos estratégicos que aún son poco conocidos por la población. Entre ellos se encuentran los elementos de tierras raras, minerales fundamentales para la industria moderna y la transición energética. Con un importante potencial en este sector, Brasil busca expandir su capacidad de producción e innovación, tema que fue central en un taller organizado por el Centro de Estudios Estratégicos y de Gestión (CGEE), con la participación del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MCTI).

La reunión formó parte de una actualización del estudio sobre elementos de tierras raras en el país, con un horizonte hasta 2040. En representación del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MCTI), el director del Departamento de Programas de Innovación (Depin), Osório Coelho, participó en las discusiones junto con especialistas, investigadores y representantes de instituciones estratégicas. El objetivo fue analizar escenarios, identificar desafíos y señalar maneras de fortalecer la cadena de producción nacional.

Según Osório Coelho, la actualización del estudio refleja la reciente evolución del tema en Brasil y a nivel mundial. "El estudio se realizó hace varios años y, con el avance de la agenda de minerales estratégicos en Brasil, consideramos que era el momento de actualizarlo. Se trata de un tema cada vez más relevante, directamente vinculado a la transición energética y la soberanía tecnológica de los países", afirmó.

Además, hizo hincapié en que el desafío va más allá de la exploración minera. «Más importante que la extracción es avanzar en las etapas posteriores de la cadena, que concentran un mayor valor añadido, como el refinado, la separación y el desarrollo de productos con mayor complejidad tecnológica. El estudio es fundamental para orientar políticas más integradas», concluyó.

Esta iniciativa da continuidad a una agenda desarrollada durante la última década. En 2013, a petición del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MCTI), el Centro de Energía y Energía (CGEE) elaboró un estudio centrado en la estructuración de políticas para el sector, que incluyó el análisis de escenarios globales y la definición de prioridades industriales. La actualización considera los cambios en el contexto internacional, marcados por las disputas sobre recursos críticos y la aceleración de la transición energética.

Durante el taller se abordaron temas como el panorama internacional, las prioridades nacionales y la elaboración de un nuevo plan estratégico para el periodo 2026-2040. El programa también trató las etapas críticas de la cadena de producción, desde la minería hasta el desarrollo de aplicaciones industriales, así como aspectos relacionados con la sostenibilidad y la economía circular.

Según el presidente del CGEE, Anderson Gomes, el trabajo colectivo es esencial para orientar las decisiones públicas. “Este esfuerzo de articulación no es un evento aislado. Forma parte de la misión del CGEE de conectar la producción científica y el análisis estratégico para la toma de decisiones públicas. Al reunir a investigadores, centros de investigación y actores institucionales, el centro contribuye a consolidar una base de evidencia capaz de guiar políticas públicas más sólidas y coordinadas. Presentaremos los resultados a la ministra Luciana Santos [MCTI]”, afirmó.

El estudio actualizado busca integrar las políticas mineras, industriales, energéticas y de defensa, dado el papel cada vez más estratégico de estos recursos para el desarrollo del país. Se prevé que, en las próximas semanas, el grupo de trabajo continúe las deliberaciones para la elaboración de una versión inicial del nuevo documento.

Elementos de tierras raras: qué son y por qué son importantes.

Los elementos de tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos con propiedades únicas, especialmente magnéticas, ópticas y electrónicas. A pesar de su nombre, no son precisamente raros en la naturaleza, sino que su extracción y procesamiento resultan difíciles, lo que los convierte en elementos estratégicos.

Estos elementos constituyen la base de tecnologías que forman parte de la vida cotidiana y de la transición energética. Son esenciales, por ejemplo, en la fabricación de imanes de alta potencia, baterías, semiconductores y catalizadores, y no existen sustitutos con el mismo rendimiento.

Acerca del estudio

Publicado por CGEE en 2013, el estudio "Usos y aplicaciones de las tierras raras en Brasil: 2012-2030" presentó un diagnóstico de las cadenas de producción de estos minerales estratégicos e indicó posibles líneas de actuación para las políticas públicas en ciencia, tecnología e innovación. En aquel momento, el estudio señalaba una fuerte concentración global de la producción —aproximadamente el 97% bajo el control de China—, un escenario que reforzaba la importancia de diversificar los proveedores y ampliar la capacidad nacional.

El documento identificó aplicaciones industriales en áreas como imanes permanentes, catalizadores, aleaciones metálicas y materiales de pulido, todos esenciales para tecnologías de alto rendimiento. El estudio también destacó el potencial de Brasil para avanzar en estos segmentos, siempre que amplíe el mapeo de reservas, invierta en investigación y fortalezca las etapas de mayor valor agregado de la cadena de producción.

Con base en análisis de escenarios, datos científicos y registros de patentes, la publicación destacó los desafíos estructurales y las oportunidades para el país. Entre las recomendaciones se encuentran el desarrollo de infraestructura tecnológica, la formación de especialistas y la integración de la minería, la industria y la innovación. La perspectiva delineada en ese momento apunta a la inserción competitiva de Brasil en el mercado internacional, con mayor autonomía en la producción y el uso de elementos de tierras raras.

Lea el estudio completo.

Fuente: Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MCTI)